Чарльз Дарвин
Чарльз Роберт Дарвин (1809-1882), британский натуралист, геолог и биолог, автор теории эволюции путём естественного отбора. Его книга «Происхождение видов», вышедшая в 1859 году, перевернула представления человечества о жизни на Земле и стала одним из самых влиятельных научных трудов в истории.
Происхождение и детство в Шрусбери
Чарльз Дарвин родился 12 февраля 1809 года в Шрусбери, небольшом городке в графстве Шропшир на западе Англии. Он был пятым из шести детей в семье преуспевающего врача и финансиста Роберта Уоринга Дарвина и его жены Сюзанны, урождённой Уэджвуд. Семья обладала двойным научным наследием: дед по отцу, Эразм Дарвин, был известным натуралистом и поэтом, а дед по матери, Джозайя Уэджвуд, основал знаменитую фарфоровую мануфактуру. Это состояние впоследствии обеспечило Чарльзу финансовую независимость, позволившую посвятить жизнь науке.
Мать умерла, когда Чарльзу не исполнилось и девяти лет, в 1817 году. Воспитанием занимались старший брат Эразм и старшие сёстры. С ранних лет мальчик проявлял страсть к коллекционированию: он собирал раковины, минералы, птичьи яйца и насекомых, подолгу рыбачил и бродил по окрестностям Шрусбери. В школе Шрусбери, куда он поступил в 1818 году, классические предметы давались ему без особого воодушевления. Директор Сэмюэл Батлер однажды публично отчитал его за то, что Чарльз тратил время на химические опыты вместо латыни.
Образование: Эдинбург и Кембридж
В 1825 году, в шестнадцать лет, Чарльз по настоянию отца поступил на медицинский факультет Эдинбургского университета. Два года обучения оказались разочарованием: хирургические операции без наркоза вызывали у него острое отвращение, а лекции по медицине казались невыносимо скучными. Зато в Эдинбурге он познакомился с зоологом Робертом Эдмондом Грантом, который познакомил его с идеями эволюционистов-предшественников, в том числе Ламарка. Дарвин освоил таксидермию, изучал морскую биологию и вступил в Плиниевское студенческое общество, где делал первые научные доклады.
Убедившись, что медицина сыну не по душе, Роберт Дарвин отправил его в Кембридж: предполагалось, что Чарльз получит духовный сан и станет сельским пастором. В 1828 году он поступил в Колледж Христа. Богословие давалось легко, но увлекало мало. Зато в Кембридже Дарвин познакомился с ботаником Джоном Стивенсом Генслоу, который стал его главным наставником. Вдвоём они подолгу гуляли и беседовали о природе, и Чарльз вскоре получил прозвище «тот, кто ходит с Генслоу». Именно Генслоу привил ему систематический взгляд на живой мир и посоветовал прочитать «Личный рассказ» Александра фон Гумбольдта о путешествии в тропики, который вдохновил Дарвина мечтать о собственных экспедициях. В 1831 году Чарльз сдал выпускные экзамены, заняв десятое место из 178 студентов по совокупному баллу.
Путешествие на «Бигле»: пять лет вокруг света
Поворотным моментом в судьбе Дарвина стала рекомендация Генслоу на место натуралиста на борту корабля HMS «Бигль». Капитан Роберт Фицрой планировал двухлетнюю экспедицию для картографирования южноамериканского побережья. Отец поначалу возражал, однако дядя Джозайя Уэджвуд II убедил его дать согласие. 27 декабря 1831 года «Бигль» вышел из Плимута, и экспедиция, которая должна была продлиться два года, в итоге растянулась на пять лет.
Маршрут пролегал через острова Зелёного Мыса, вдоль бразильского побережья, через Аргентину, Патагонию и Огненную Землю, затем по тихоокеанскому побережью Южной Америки. В Патагонии Дарвин обнаружил ископаемые остатки гигантских мегатериев, поразительно похожих на живущих сегодня более мелких родственников. В чилийском Вальдивии он пережил разрушительное землетрясение 1835 года и увидел, как береговая линия поднялась на несколько футов. За всё путешествие он собрал около 4000 образцов животных, растений и горных пород, а его письма Генслоу, которые тот зачитывал коллегам, создали Дарвину репутацию талантливого молодого натуралиста ещё до возвращения на родину.
Галапагосы: острова, изменившие науку
В сентябре-октябре 1835 года «Бигль» провёл около пяти недель у Галапагосских островов, расположенных в Тихом океане в тысяче километров от берегов Эквадора. Дарвин тогда ещё не осознавал в полной мере значения увиденного, однако именно здесь были собраны факты, которые спустя годы легли в основу теории эволюции. Он заметил, что огромные черепахи с разных островов архипелага отличаются формой панциря: на островах с низкой растительностью у черепах панцирь приподнят спереди, что позволяет вытягивать шею и доставать высокие листья. Местный губернатор Николас Лоусон указал на эту особенность, добавив, что по форме панциря можно определить, с какого острова черепаха.
Особое значение имели птицы, впоследствии названные «вьюрками Дарвина», хотя сам он поначалу принял их за разные семейства и не вполне осознал их связь. Лишь после возвращения в Лондон орнитолог Джон Гулд определил, что это 13 близкородственных видов вьюрков с клювами самой разной формы: от мощного, дробящего твёрдые семена, до тонкого, приспособленного для ловли насекомых. Дарвин понял: птицы произошли от общего предка и постепенно приспособились к разным кормовым нишам на изолированных островах. Этот вывод стал зародышем идеи естественного отбора.
Создание теории и вынужденная гонка с Уоллесом
2 октября 1836 года «Бигль» бросил якорь в Фалмуте, и Дарвин вернулся в Англию. Следующие два года он провёл, разбирая коллекции и консультируясь с ведущими специалистами: Гулд описывал птиц, другие учёные работали с рептилиями, ракообразными и ботаническими образцами. В 1838 году Дарвин прочёл «Опыт о законе народонаселения» Томаса Мальтуса: тезис о постоянной конкуренции за ограниченные ресурсы дал ему механизм отбора. К 1842 году он набросал краткий очерк теории, к 1844 году расширил его до 230 страниц, однако публиковать не торопился, понимая, насколько взрывоопасны его выводы. Он поселился в Даун-Хаусе в Кенте, где вёл обширные эксперименты с растениями и голубями, собирал свидетельства из переписки с учёными, фермерами и садоводами всего мира.
В июне 1858 года Дарвин получил рукопись от молодого натуралиста Альфреда Рассела Уоллеса с Малайского архипелага: тот независимо сформулировал теорию естественного отбора в терминах, поразительно близких к дарвиновским черновикам. Геолог Чарльз Лайель и ботаник Джозеф Хукер предложили решение: совместно представить на заседании Линнеевского общества выдержки из рукописей Дарвина 1844 года и статью Уоллеса. 1 июля 1858 года оба текста были зачитаны перед членами общества. Подстёгнутый событиями, Дарвин в срочном порядке завершил рукопись, сократив исходный многотомный труд до одной книги.
«Происхождение видов» и споры с церковью
24 ноября 1859 года вышло в свет «Происхождение видов путём естественного отбора, или Сохранение благоприятных рас в борьбе за жизнь». Весь первый тираж, 1250 экземпляров, разошёлся в день публикации. Книга утверждала: виды не созданы неизменными, а возникли и продолжают меняться через механизм естественного отбора. Особи с полезными наследственными признаками выживают чаще и оставляют больше потомства, постепенно изменяя облик вида. Простая идея объясняла разнообразие жизни без обращения к сверхъестественным силам.
Реакция оказалась полярной. Одни учёные, в том числе Лайель и Гукер, поддержали теорию, другие во главе с анатомом Ричардом Оуэном выступили с резкой критикой. Самым известным эпизодом противостояния стали Оксфордские дебаты 30 июня 1860 года: епископ Оксфорда Самуэль Уилберфорс в насмешку спросил зоолога Томаса Гексли, по чьей линии тот считает себя потомком обезьяны. По преданию, Гексли ответил, что предпочтёт предком обезьяну, а не человека, который использует свои способности для сокрытия истины. Гексли, прозванный «бульдогом Дарвина», стал главным публичным защитником теории. Сам же Дарвин на публичные дискуссии не выходил, ссылаясь на болезнь.
В 1871 году вышла книга «Происхождение человека и половой отбор», где Дарвин впрямую распространил теорию эволюции на человека, указав на его родство с африканскими человекообразными обезьянами. Это вызвало новую волну споров. Церковь воспринимала идею как покушение на библейское повествование о творении. Дарвин, в отличие от своих союзников, никогда не был воинствующим атеистом: он называл себя агностиком и предпочитал говорить о своих религиозных взглядах лишь в частной переписке.
Личная жизнь и хроническая болезнь
В 1839 году Дарвин женился на своей кузине Эмме Уэджвуд. Перед тем как сделать предложение, он, по свидетельству биографов, составил список доводов «за» и «против» брака, где в графе «за» значилось: «постоянный компаньон, который будет интересоваться мной, объект для любви и игры». Эмма получила прекрасное образование, в юности брала уроки фортепиано у Фредерика Шопена в Париже. Она была набожной протестанткой и глубоко переживала, что взгляды мужа уводят его от веры. В браке у них родилось десять детей, трое умерли в раннем возрасте. Старший сын Уильям стал банкиром, а трое сыновей, Джордж, Фрэнсис и Гораций, были избраны членами Королевского общества. Смерть в 1851 году любимой дочери Анны, которой было всего десять лет, окончательно подорвала веру Дарвина в милосердный промысел.
С 1840-х годов и до конца жизни Дарвина мучила хроническая болезнь, природа которой по сей день обсуждается в историко-медицинской литературе. Симптомы включали постоянную тошноту, сердцебиение, головокружение, кожную сыпь и крайнюю утомляемость. Часть исследователей считает, что он заразился болезнью Шагаса (Чагаса) после укуса клопа-хищнеца в Аргентине в ходе экспедиции на «Бигле». Другие полагают, что речь шла о психосоматическом расстройстве, вызванном тревогой из-за революционного характера его идей. Болезнь вынуждала Дарвина вести уединённую жизнь в Даун-Хаусе, принимать немногих гостей и работать короткими сессиями. Тем не менее именно в этих условиях он написал большую часть своих трудов.
Последние годы, награды и смерть
В 1839 году Дарвин был избран членом Лондонского королевского общества. В 1853 году ему вручили Королевскую медаль, в 1864 году медаль Копли, высшую научную награду Великобритании. Петербургская академия наук избрала его членом-корреспондентом в 1867 году, французская и прусская академии наук в 1878 году.
В последние годы жизни, несмотря на ухудшавшееся здоровье, Дарвин продолжал работать. В 1872 году вышла книга «Выражение эмоций у человека и животных», заложившая основы сравнительной психологии. В 1875 году он опубликовал исследование насекомоядных растений, в 1881 году завершил труд об образовании почвенного слоя дождевыми червями. Всего его библиография насчитывает более 20 книг и сотни статей.
19 апреля 1882 года Чарльз Дарвин скончался в Даун-Хаусе в возрасте 73 лет от сердечной недостаточности. По настоянию учёных и парламентариев правительство приняло решение о государственных похоронах. 26 апреля 1882 года он был погребён в Вестминстерском аббатстве, в нескольких шагах от могилы Исаака Ньютона.
Наследие
Теория естественного отбора стала объединяющим принципом всей современной биологии. В первой половине XX века она слилась с менделевской генетикой в синтетическую теорию эволюции, объяснившую наследственность изменчивости. Открытие структуры ДНК в 1953 году и расшифровка геномов в конце XX века подтвердили и детализировали дарвиновскую картину жизни: все живые организмы действительно происходят от общих предков, а их разнообразие объясняется накопленными мутациями и естественным отбором. Сегодня эволюционная биология лежит в основе медицины, экологии, генетики, систематики и биотехнологий. Дарвин неизменно входит в число учёных, оказавших наибольшее влияние на историю человеческой мысли, наряду с Коперником, Ньютоном и Эйнштейном. Его портрет украшал банкноту в десять британских фунтов с 2000 по 2018 год.